Salvete dolaze u različitim materijalima, uključujući čisti pamuk, mješavinu pamuka{0}}lana, sintetička vlakna, Visa tkaninu i papir. Salvete od čistog pamuka i pamuka{2}}lanene mješavine nude jaku upijajuću sposobnost, prijatan taktilni osjećaj i bogate boje; međutim, skloni su blijeđenju, nemaju hrskavost i zahtijevaju škrobljenje nakon svakog pranja, sa prosječnim vijekom trajanja od 4 do 6 mjeseci. Salvete od sintetičkih vlakana su čvrste, izdržljive i umjerene cijene, iako je mrlje na njima teško ukloniti. Visa salvete imaju žive, bogate boje, održavaju oštar oblik, lako se peru, otporne su na blijeđenje i vrlo su izdržljive; međutim, imaju lošu upijajuću moć i višu cijenu, s prosječnim vijekom trajanja od 2 do 3 godine. Papirne salvete su jednokratne-i niske cijene; obično se koriste u objektima-brze hrane i grupnim restoranima.
Osnovna upotreba salvete uključuje zaštitu odjeće, brisanje usta, diskretno pokrivanje usta i prenošenje specifičnih signala. Raširivanje salvete ravno preko krila služi prvenstveno za zaštitu odjeće. Prije upuštanja u razgovor za vrijeme obroka, potrebno je nježno obrisati usta ubrusom; međutim, ubrus ne treba koristiti za brisanje znoja ili brisanje lica, a korištenje za brisanje ruku također treba izbjegavati kad god je to moguće. Nadalje, nikada ne treba koristiti salvetu za brisanje pribora za jelo. Prilikom izvođenja radnji kao što je čačkanje zuba tokom obroka, lijevom rukom treba držati salvetu da pokrije usta. Salvete se također mogu koristiti za prenošenje različitih specifičnih signala, uključujući označavanje početka obroka, završetka obroka ili privremenog odlaska sa stola.
